14 - JUN 03 - Les MC et l'anarqueur Halligen

The McCanns and the conman

Transcrit par Reggie Dunlop

Narrator: In 2007, three-year-old Madeleine McCann went missing whilst on holiday with her parents in Portugal.

Gerry McCann (from archive footage): Whilst it's heartbreaking to return to the UK without Madeleine, it does not mean we’re giving up our search for her.

Narrator: The case touched the heart of the nation and the public dug into their pockets to help find Madeleine. A year after her disappearance, a security consultant was hired to solve the case.

Harry Winter: The gentleman was the Jack Bauer of our time; the actual Jack Bauer.

Narrator: But he turned out to be one of the biggest conmen in history.

James R Conner III: I've been working fraud for almost 20 years in the FBI. I’ve never met anybody who has fooled as many distinguished, capable, educated people. He's a very good conman.

Narrator: Tonight he comes out of the shadows for the very first time.

Halligen: Some would say “Well, why not just put a 9mm in the back of his head?”

Narrator: This is the story of what happened when a fake spy took on the biggest missing child case in history.

John Taylor: He had a wife; he had girlfriends; he had limousines, fancy rooms in the best hotels.

Narrator: It's a tail of bugging, surveillance, undercover operations and your missing money.

Halligen: The money - all of it - is fully accountable.

Narrator: Almost a year after Madeleine McCann's disappearance, her parents, Kate and Gerry, had a secret meeting with the man who said he could help find their missing child. With the Portuguese police focusing on them as suspects Kate and Gerry were desperate to find someone to search for Madeleine. They placed their hope in Kevin Halligen, a security specialist with extra ordinary global connections. Halligen’s London business partner, Major Tim Craig-Harvey, would become a member of the investigation team.

Tim Craig-Harvey: It's not a contract that was entered into lightly by any stretch of the imagination, and there were others in the industry who had turned down the opportunity. Whilst we may be able to find out what happened, actually finding Madeleine McCann, which was clearly the main aim of any investigation, is going to be difficult.

Narrator: These people didn't come cheap but the McCann's had access to the “Find Madeleine” fund with a million pounds of donations raised by the public. Publicly the McCanns attended a remembrance service for their daughter but behind the scenes Halligen’s six-month contract had been signed off. On top of his $1,000,000 fee, he was promised up to half a million dollars if Madeleine was found alive.

Tim Craig-Harvey: The McCanns were having the most horrific time. Kate McCann in particular looked absolutely battered by the events of the last year. As a parent I cannot imagine the horror and the grief that they must have gone through. And to have been accused of killing their own daughter - that's pretty grim. Gerry was very good at putting a brave face on it, but they wanted results.

Narrator: Halligen was warned that the fees that had been agreed to could wipe out the fund, but Kate and Gerry had been given every reason to have faith. Kevin Halligen came with an impressive CV.

Tim Craig-Harvey: Kevin went out to Iraq a couple of times. It was real sort of boys own stuff: getting out amongst there with the bad guys; looking over your shoulder; dodging behind blown up walls. He'd come back and say “I've been in Baghdad. It was dangerous. I survived, and I've got photos to prove it. Do you want to see them?”

Narrator: Halligen’s firms had worked on high profile cases before and had recently been involved in the rescue of two oil executives held in the Ivory Coast. He took $12million in fees, fees that allowed him to expand his security business and open plush offices in Washington DC.

John Taylor: Kevin arrived on the scene in Washington at a very interesting time. Everybody was looking for new technologies; they were looking for ways to address the terrorism issue. He arrived with all the answers.

Narrator: By the time he was hired to find Madeleine, Halligen had already made a big impression in DC. He displayed all the trappings of power and wealth. As well as his high status offices, he had four homes and two chauffeurs, travelled first class, and stayed in 5 star hotels.

John Taylor: A spy gentleman who's connected with the intelligence agencies in England and he has ties to the vice president’s office of the United States.

Narrator: A year previously he'd also hosted the White House great and the good at his lavish million dollar wedding to a respected Washington lawyer

Harry Winter: I was told that the gentleman was the Jack Bauer of our time; the actual Jack Bauer. This was someone who was about to go out and save the world, yet again this week.

Narrator: Halligen intimated that he would make full use of his highly-placed DC connections in the search for Madeleine. He would use the fund’s money in a plan that was like something out of a spy movie: covert ops, satellite imagery, surveillance, voice analysis, profiling and deep background checks. Risky if caught red handed as it was illegal to carry out a private investigation when the Portuguese police were trying to solve the case themselves.

Narrator: The investigation was codenamed Operation Omega. The ground op would be run by Henri Exton, former head of undercover operations at MI5.

Henri Exton: All conventional investigative methods had been tried and hit a brick wall. Heknew that I was an expert in non-conventional investigative methodology and felt I could bring something to the table.

Narrator: Henry Exton set about pulling together a team of hand picked, highly trained operatives

Henri Exton: Everything operational, I was responsible for, and everything technical, Halligewas responsible for. His side was the undertaking of the technical elements to it.

Tim Craig-Harvey: Something that the trust and the family found very enticing was the promise of the use of technical means - satellite imagery - and Kevin can provide this extraordinary means of finding missing people. Were there shots taken on the night of the abduction?

Narrator: This promise helped clinch the deal and the “Find Madeleine Fund” agreed to pay him up to $1,000,000. A cornerstone of Halligen’s plan was an appeal campaign to encourage potential witnesses to come forward. With the plan signed off, the Madeleine hotline went live on the 30th of April, 2008.

Tim Craig-Harvey: We had over 500 calls and emails, some more credible than others, and we were touching on some pretty murky areas. Convicted paedophiles called in saying they knew who had taken her.

Narrator: The team focused on two key efits, including the iconic sighting by the McCanns’ friend, Jane Tanner.

Tim Craig-Harvey: What really helped us were the images that had been created of this figure supposedly carrying a child away and this really sparked people's memories. And then there was a full face drawing of a potential suspect who we knew as “George” because he bore a vague resemblance to George Harrison.

Narrator: The day after the appeal launched, the team had their first breakthrough. A key witness phoned. Gary Williams, an IT worker in the city, had been on holiday in the Algarve.

Gary Williams: I saw the efit and immediately I was pretty sure that I would recognise this person as the person I saw in our bar in the apartments that day. I rang the Madeleine line. We went through what I'd seen. They did the efit. He had long hair with a moustache. He just stood out; he just looked odd.

Narrator: This was the efit that Gary Williams produced. It was a major breakthrough for the publicly funded investigation. Was this the face of the man who’d abducted Madeleine McCann?

Narrator: One year after the disappearance of Madeleine, the Find Madeleine Fund hired security specialist Kevin Halligen. Just weeks into the case the $1,000,000 publicly funded investigation to find her had a breakthrough. Covert operatives had been deployed to Praia da Luz and they had a prime suspect in their sights.

Tim Craig-Harvey: We needed to have an understanding of what the area was like because that would clearly help us identify useful information.

Narrator: Situation reports were sent daily to Kevin Halligen from operatives on the ground.

Tim Craig-Harvey: They were taking footage of the area and talking to people to get a feel of who knew what or who might be hiding information.

Operative: Report sent 11:30 hours Thursday 1st of May. There's an almost sombre atmosphere, and a distinct lack of families or any type of guests around the resort. I have managed to get a room in the block next to the interest and in fact I'm probably no more than 15 yards away from their apartment.

Narrator: As far as the McCanns and the fund were aware, there were 42 specialists working on the case across several countries, including a team of analysts in DC.

John Taylor: There were some undercover people, there were some people working inside the hotel, and there were also people doing interviews, and so there were multiple investigations going on. From our perspective we were doing just this one little piece of it.

Narrator: Armed with the efit, undercover operatives embedded themselves in the community, looking for anyone who might have information. One of the first people covertly interviewed was Andy, a homeless British expat who knew the seedier side of Praia da Luz.

Operative: I saw him early afternoon in the church area and eventually found him again in asort of shopping precinct near The Bull's Head bar.

Andy: Madeleine? Who's Madeleine? I didn't even hear of her. I didn't read newspapers or watch television cause I'd been travelling a lot and I got here and I ... now I know it’s …. We call it in this town it's “Madeleine country”. Everyone is paranoid in this town that I'm going to get the blame; I'm going to get the blame; they're going to point the finger at me or someone like me.

Narrator: Everyone was secretly photographed, recorded and videoed. These would then be sent to Halligen’s specialists in DC for assessment and future tasking.

Andy: There’s no eyes on me, basically. I'm just a man with two dogs. No one's watching me, that's for sure.

Narrator: Andy's friend, nicknamed by the investigators “The Secret Cardinal”, also came under surveillance. He claimed to know what happened to Madeleine. That made him a priority target.

Operative: He's surprisingly bright, speaks excellent English, and talks in absolute riddles. He says he's in Praia da Luz to seek out evil, and he knows there's a lot of it about. He hints that he's the secret cardinal sent by the Pope to find the evil involved in the little girl’s abduction. He says he's sure she's dead and he knows who has done it. He refuses to say who it is because he'll never get out of Portugal alive. I do have the feeling that he's involved in this whole thing.

Andy: If you don't know him, you think he's a bit of a weirdo. But he's not. He got the blame for little Madeleine. I know it's not him.

Narrator: In DC, John Taylor listened to the tape of The Secret Cardinal. In his opinion, investing more resources on him was wasting valuable time and the fund’s money.

John Taylor: There's two sides to the issue with The Secret Cardinal. On the one hand, any bit of information, especially when someone is telling you that they have answers, you have to take that information and document it. But if you realise that someone is delusional, they're unreliable, or they have maybe a mental issue that they're trying to get themselves pulled into the case or get attention for themselves, you have also a responsibility to realise that, compartmentalize, and move on to more legitimate investigative subjects.

Narrator: It was now 5 weeks into the investigation. Halligen had already been paid $220,000 but as the operation shifted up a gear, he was pressing the fund for another half a million. He maintained the operation was costly.

Tim Craig-Harvey: There's a team of guys on the ground who clearly are experienced in conducting surveillance and gathering information. These are professionals. They have a photograph of Madeleine from a year ago and they also have the image of George and the efit that had been provided for us. And their role is twofold: find the child; find George.

Narrator: Intel suggested George was a gypsy and Madeleine may have been kidnapped. They began searching for George among the local Roma community.

Tim Craig-Harvey: The team goes to all these markets and they have to, in as subtle a manner as possible, look at every small child with vaguely blonde hair. So any child that is hanging out with a group of Roma is going to stand out. They’re trying to identify whether there is a child in a strange group, where there's a child behaving strangely, and also whether they can find this guy George. And clearly a lot of this information can be discounted straight away if you can go “That's not her.” or “That doesn't bare enough resemblance to the potential abductor.” And it's the sort of situation whereby you know when you've got the right image. So if someone had taken a photograph of Madeleine McCann at one of these gypsy fairs, we would have looked at it and known, or her parents would have looked at it and known.

Narrator: At the market in Estói, the undercover team found the first close match to the efit, but after careful scrutiny London rejected him. On Monday the 9th of June 2008, there was a breakthrough at Algoz market at around noon.

Tim Craig-Harvey: It was extraordinary that after about 4 days, the team identified someone who bore a striking resemblance to one of the e-fit pictures. The team sent the image back to us and it did indeed look very similar to the character George.

Operative: At about 13:20 hours, man B loaded the bag from his stall into a silver Opel Vivaro van.

Narrator: Believing their target was a possible match, the team followed him.

Tim Craig-Harvey: Clearly there was a desire to house (?) him and find out where he lived, to find out whether he had a permanent base. It was very exciting because we’d been following a line of enquiry and it appears as though we've been following the right line of enquiry.

Operative: Man B stopped in the town of Algoz and used the phone box at 14:36 hours. The telephone number of the phone box was 282 574 970. The vehicle proceeded south towards Albufeira and then proceeded on the N125 towards Faro. He then turned left along the dirt track.

Tim Craig-Harvey: His ability to drive quickly and down strange roads meant that really it was very difficult to keep any kind of tabs on him.

Operative: He then reversed into another dirt track and stopped. He was not seen to leave the vehicle. Surveillance was unsighted and unable to contain the vehicle. As a result, the vehicle was lost at about 14:55 hours.

Narrator: Had a chance to find Madeleine McCann slipped away?

Tim Craig-Harvey: A couple of days later he's then seen at another market and one of the team has the wherewithal to go to this guy's stall - he's selling cotton bags - and he buys one of these bags and bags it up immediately in a plastic bag.

Operative: We approached George and purchased a bag from the stall. This will now be logged as exhibit SR1.

Tim Craig-Harvey: So we've got photographic evidence, video evidence, and here is a bag that he handled and has his fingerprints on. Now that we have a photograph of the potential abductor, there is clearly a desire to show this to those who have helped In the efit process to see if they recognise him.

Gary Williams: They contacted me and said that they had got some pictures they wanted to show me, and a video. So they came back to the house and showed that to me but it wasn't anybody that I'd seen before. It wasn't the person I saw in the bar that day.

Narrator: The public has never been told how the investigation was conducted but the files reveal that one of the key witnesses was secretly recorded - Jane Tanner, the woman who had seen a man carrying a child away on the night of the 3rd of May.

Tim Craig-Harvey: We had a device in the room which would pick up what she was saying, and then that conversation was recorded in another room.

Narrator: Kevin Halligen and a colleague conducted the interview. They began by checking details of one of her witness statements.

(Recording of Tanner Interview)

Tim Craig-Harvey: She was then presented with a photograph of this guy George in the market at which point she broke down and said “That is the guy that I saw carrying the child”. This was a pretty strong indication that the guy who had been seen in Portugal, had an integral role in the disappearance of Madeleine. It was extraordinary to be in the room next door on my own, listening to the conversation, and to be part of her reaction.

Narrator: In the search for Madeleine this was possibly the biggest breakthrough anyone had made. …… But when voice analyst Richard Parton heard the recording, doubts crept in.

Richard Parton: Everyone wants to find this guy - don't get me wrong. Everyone wants to find him, but the more she had to describe him, the more inaccurate she became. From the witness statements I had processed before, there was nothing indicating that he was involved - nothing at all. I think the most exciting thing about finding him was that we could finally rule it out.

Narrator: Despite the serious doubts, the files revealed surveillance was continued on the market trader for the next three months, but he was eventually eliminated from all enquiries.

Tim Craig-Harvey: My understanding is that it was felt that she wasn't as credible a witness as we had hoped. Witnesses will give evidence thinking that that is what they saw or understood at the time which is quite often inaccurate. And so Jane Tanner having said “This is the guy that I saw”, it may just have been that she so wanted to help that she fooled herself.

Narrator: But Jane Tanner’s secret recording did reveal something unexpected. It seeded doubts about Kevin Halligen’s credentials to lead the investigation.

Richard Parton: I actually caught Kevin's voice on tape and also happened to catch him in action. I learned remarkable things about him. And not only did he have no skillsets, he was out of his depth, and honestly, for this person, that should not have been the case.

Narrator: Kevin Halligen’s team was halfway through the publicly funded investigation into Madeleine's disappearance. Questions about Halligens suitability to lead the investigation were emerging and divisions were opening up between him and the team.

Henri Exton: He didn't have contact with the sensitive operational side and the team on the ground didn't trust him. They didn't want to be in his company because he was a drunk and he bounced cheques on them. While the team was in Praia da Luz, Halligen spent most of his time in DC trying to persuade people to engage him.

Narrator: But despite this, the team continued to make every effort to find Madeleine. They investigated a second sighting of a potential abductor on the night she went missing - a person seen carrying a child towards the beach. While the publicly-funded investigation continued, the Portuguese police investigation was coming to an end. On the 21st of July 2008, the Portuguese police dropped the case against Gerry and Kate McCann and released 30,000 pages of files.

Kate McCann (from archive footage): We welcome the news today, although it is no cause for celebration. It's hard to describe how utterly despairing it was to be named arguido and subsequently portrayed in the media as suspects in our own daughter's abduction and worse. Equally, it has been devastating to witness the detrimental effect this status has had on the search for Madeleine.

Narrator: Increasingly sidelined from the real investigation, Halligen started to spin tales about the Praia da Luz operation to colleagues back in Washington DC.

Richard Parton: He starts going over these elaborate schemes that he's got people down there for. And he is running this. He's got a guy that's under cover as a disenfranchised priest

Narrator: Halligen was telling people he hoped the priest would be able to extract a confession from someone who knew about Madeleine's fate.

Richard Parton: He's got a couple that's on holiday with a child that looks a lot like Madeleine. Apparently she was to be used as bait to see who might have been interested in a blonde haired little girl. That's a pretty hefty operation to support. The story he's trying to tell me, he had it all covered.

Narrator: The investigation was now 5 months old. Things were starting to unravel for Kevin Halligen. Questions were mounting on how he spent the vast sums paid so far and that wasn't all.

Tim Craig-Harvey: They had been promised something which wasn't being delivered, that something being satellite imagery of their daughter being abducted. “You promised it. It was part of the pitch. Where is it?”

Narrator: He'd clinched the contract with boasts of military grade material, but despite repeated promises, images from the night Madeleine disappeared had not been produced.

Tim Craig-Harvey: From all the enquiries I made with companies all over the world, there was no imagery taken over Praia da Luz of that night, and Kevin knew this because I told him.

Henri Exton: Heligan couldn't deliver his IT side. He said he had access to satellite not only on the day but retrospectively. And the only thing he ever produced was a Google map of Praia da Luz. We just laughed thinking “Is this it?”.

Narrator: And it wasn't just the McCann's he was letting down.

Tim Craig-Harvey: On the Friday morning the locks had been changed on the office. Kevin had told the landlord that I had the money to pay the rent and had chosen not too and had effectively stuck it in my back pocket and walked off. There was no point in trying to talk to Kevin because he wasn't in the country and had pretty much stopped taking my calls anyway.

Henri Exton: Money would come in on the Monday and within minutes Halligen was spending that money on refurbishing the Great Falls mansion and on £700 lunches. All this money was going on non investigative stuff. Given that I had people who were doing incredible work not being paid, I was having to pay them. He was making excuses and it didn't matter that there was a little girl involved

Narrator: Just as alarm bells were ringing about Halligen, the press dropped a bombshell.

Tim Craig-Harvey: The gist of the story was that Halligen was a conman, that he had stolen funds, that nothing had been delivered, and that the contract had been cancelled.

Narrator: Amidst claims and counterclaims, the investigation was disintegrating and the Find Madeleine Fund was demanding all the investigation files and full disclosure of the money spent.

Kevin Halligen: It is a gross distortion of what was actually happening. The print media in particular took this line that really nothing was being done, I was living the high life on the proceeds of the McCann case. Trust me, I didn't buy so much as, you know, a new suit in DC.

Narrator: But Henri Exton found a different story when he obtained Halligen’s bank accounts.

Henri Exton: He kept a suite at the Willard hotel open permanently, and he had a discounted rate at $700 a night. It was just ostentatious beyond belief.

Kevin Halligen: The money - all of it - is fully accountable and the fact that I actually had to raise the loan in order to pay these people substantiates that, and that's provable. It's paper.

Interviewer: Who was the loan raised with for example?

Kevin Halligen: The name of the company …. oh my word …. I'll come back to you on that. I just can't remember it - it's gone clean out of my mind. Basically it's a clearing house in DC.

Narrator: Henri Exton lost more than £100,000, and he wasn't the only contractor out of pocket.

Richard Parton: People whom Kevin owes money to are coming out of the woodwork around here. The bills that he ran up were quite significant for a lot of private contractors, so me and two other individuals took it upon ourselves to start looking, to start finding him.

Narrator: Kevin had sold his Washington mansion and left his American wife Maria. By now people weren't only asking about the money. The fiction that was Halligen’s international reputation started to fall apart. The story was it was time for Halligen to clear out of town.

Tim Craig-Harvey: He went into - I think it was - PNC bank in DC and drew out $100,000 at a time, stuffed it in his pocket, and that was the last anyone saw of him.

Kevin Halligen: It didn't vanish. Everybody knew that I was going to Rome. It has also been reported that I was going to Rome for a holiday with this hot young lady. Untrue. This myth that I'd vanish off to Rome and spend everybody's money is exactly that - a myth.

Narrator: When the public raised funds to find Madeleine, they would never have believed that more than a million dollars of it would end up in the hands of one of the world's biggest conmen. On the run from the FBI and former colleagues, questions were now being asked about where the million dollar budget to find Madeleine had gone.

John Taylor: They were really two Kevins. There was one Kevin who was this intelligence officer, who was running back and forth diligently working on important stuff. And then, apparently, there was a second Kevin, and this was a Kevin who was staying in posh hotels, had a mansion, and was running around with a chauffeur and eating at the finest restaurants and having what appeared to be a pretty good time living the high life.

Narrator: Former MI5 man Henri Exton, who had months on the ground in Praia da Luz investigating Madeleine's disappearance, now turned his sights on his associate.

Henri Exton: When I realised that he wasn't who he said he was, and that he was taking the money, stealing the money, and everything he was doing, I started to investigate him. It was a concerted and coordinated private investigation which was privately funded, and we spent a lot of private money ourselves looking for him. I was responsible for compiling the dossier of evidence and I took it to the FBI.

Narrator: Exton alleged he had found more than four million dollars in theft and fraud including from members of his own team working on the Madeleine case.

James R Conner III: I met with Henri Exton and he brought with him some allegations and some documentations that substantiated his claim. I made no promises to him and I took it back to FBI management and we reviewed it for, you know, whether it was something that we could get prosecuted and whether it was something appropriate for us to work. And we decided it was and I started following the logical course.

Narrator: Halligen’s powerful friends had now become formidable enemies. With the FBI, they put together the pieces of the jigsaw that was Halligen’s past.

Henri Exton: He would be evasive if you tried to go into his background even subtly. When I first met him he was Kevin Halligan. And when I went to the red defence office, everybody called him “Kevin”. When he then invited me to go to America, people started calling him “Richard”. So when I came back to England, the people in the office in London said “Who’s Richard?”. I said “It's Kevin.” They said “Why is he calling himself Richard?”. I said “I don't know.” I asked Richard “Is it Kevin?” and he said “I’m Kevin Richard Halligan, but Richard sounds better.” I remember him saying that to me. Then people in America started calling him “Halligen” - not “Halligan”. His real name was Kevin Patrick Halligen, and he was Irish, not English. He was reinventing himself in America.

Narrator: And apparently this wasn't the first time he'd reinvented himself.

Richard Parton: The best we can tell is we found a Kevin Patrick born in Dublin about the same time frame that Kevin Richard claims to be born.

Kevin Halligen: I have operated under other names. I have substantial issues which emanated from my Northern Ireland experience. OK? So I use different names at different times.

Interviewer: So let me come to that, yeah? What about this allegation that's been published, that you're not who you say you are; that Kevin Richard Halligen is not your real name, and that you really are Richard Patrick Halligan.

Kevin Halligen: As to Kevin Patrick Halligan that is incorrect. Factually incorrect.

Interviewer: And so you're saying that if you have used different names, it's to do with cover or ..

Kevin Halligen: It's to do with cover.

Richard Parton: We have a handwritten CV that he'd generated. Most of that doesn't match

Narrator: But there was one clue in the CV that led them to Halligen’s former life. Back in the 1990s he worked for this company. [Cellect] They had a contract for supplying battery packs to the British Army for bomb disposal robots. He was employed as a battery engineer.

Kevin Halligen: I was a technical specialist. I initially started working with the Ministry of Defence during the troubles in Northern Ireland. A lot of the work that I was doing was specifically for the special forces community.

Narrator: He was never security vetted so it is unlikely he’d ever worked with special forces in Northern Ireland. During the troubles, Kevin Halligen worked for a company supplying battery parts for household boilers.

Henri Exton: He implied on the technical side that he'd worked in Iraq, that he’d worked in the cabinet office on the technical side. But, no, he was very careful who he told which story to.

Tim Craig-Harvey: He told people that he'd been in the SAS, that he'd worked for and with MI6 and MI5.

Kevin Halligen: I never held myself out to work for MI5 or MI6, or the intelligence agencies. But the business that I have worked in - right? - for a long time is effectively the grey area of security and intelligence.

Henri Exton: His pentagon pass was a fake, and I found there was a partially constructed CIA pass on the computer, so it looked as if he was trying to create a pass for the CIA. He was printing together his wallet litter for the right scenario to pull it out of his wallet and flash it at somebody.

Tim Craig-Harvey: Kevin, in his mind, was James Bond and Richard Hanney and every superhero that you care to name. He was everything to everyone, and in his own mind, he was I think probably even greater than the sum of all those parts.

James R Conner III: By all the information that I could gather, in my best judgement and the judgement of others, he was not a spy

Narrator: But that didn’t stop him from fooling some of the most powerful people in the intelligence community who’d attended his wedding in 2007.

Tim Craig-Harvey: Because there was so many of the DC great and good who were going to be in attendance, there is no way that anyone could take photographs of these people and therefore no cameras.

Harry Winter: Maria told me simply that since he was so deeply involved in the intelligence services on both sides of the Atlantic, that he was not able to use his real name. I think everybody at the ceremony actually believed that I was a priest. In actuality, I'm an actor in the Washington DC area. For me it was yet another performance. I would do what was in essence a fake wedding.

Tim Craig-Harvey: When I found out that the wedding itself was a sham, I just laughed because it's just one more piece of Halligen. You kinda go “Really? That as well?”.

Harry Winter: In retrospect, I think the best actor there that day was Kevin Halligen.

Kevin Halligen: The idea of the fake wedding achieved two things. One was, it demonstrated that I was on friendly terms with, and close to, a lot of the people on the guest list. And the second was that it created the cover that I actually lived in DC rather than living in the UK because the people that I was going to be working against [are] certainly not the people you want turning up in leafy Surrey.

Narrator: Halligan said it was all part of a secret US operation.

Interviewer: Which was the government Agency

Kevin Halligen: DEA

Henri Exton: (Laughter) Well, that's the first time I've heard that.

Narrator: In truth, the answer to the fake wedding appears to be much simpler; he was already married and had been since 1991.

Tim Craig-Harvey: Clearly he was still married to his first wife. And why it bothered him, I'm not sure but he didn't want to be a bigamist.

Narrator: On the run from accusations of stealing from the Find Madeleine Fund and other clients, Halligen was finally tracked down.

Maia Miller: On November 12th, 2009 a federal grand jury here in DC returned an indictment charging Mr Halligen with wire fraud and money laundering. And he was arrested a few days later on November 25th 2009 in England. I believe it was at a hotel in Oxford.

Narrator: Ultimately it wasn't the McCann case that led to his arrest. In 2007 Halligen had bought his marital home with money stolen from a client in a previous kidnap-and-ransom operation.

Kevin Halligen: The stories emanate from the activity of a small group of well placed, powerful individuals who decided it would be an awful lot better if he was out of the way. Now - you know - some would say “Well, why not put a 9mm in the back of his head?”. I think it was much more useful for them to discredit me, to say that the guy is a complete fake.

Narrator: Halligen’s stories did not wash with federal prosecutors. He pleaded guilty

Maia Miller: He was sentenced to 44 months incarceration. He then was subjected to deportation proceedings and he was ultimately removed from the United States, and I believe he's no longer in the States.

Narrator: It is 7 years since Madeleine McCann went missing. Her disappearance remains a mystery. But today officers from Scotland Yard are working on a £5,000,000 investigation into what happened called “Operation Grange”.

DCI Andrew Redwood (from archive footage): I still genuinely believe that there is a possibility that she's alive.

Reporter: Now for the first time, detectives here at Scotland Yard will be looking at all the evidence. They’ll be checking files and documents and, in their own words, will be bringing their own expertise to the case.

Narrator: Kevin Halligen is out of jail and back in the UK. He’s set up a new consulting business and says he has offered advice to Operation Grange. To date, they have not returned his calls. Henri Exton and the team completed a report on Operation Omega explaining all the work done and recommendations for future action. Its authors are legally bound not to discuss it publicly, but the report is in the hands of Scotland Yard detectives.

Henri Exton: Well obviously I can't go into any details but I suppose the regret is that work we presented didn't solve the mystery of her disappearance. But the work that we did do provided significant, significant opportunities to take it to the next level. Sadly the distraction of Halligen’s behavior somewhat undermined the very good work that was done.

Narrator: The report, funded by public donations, reveals that amongst the most groundbreaking leads were these two photo e-fits of a possible suspect, not revealed publicly until 5 years later when they were released by the current Scotland Yard investigation who described the e-fits as vitally significant.

Les McCann et l'escroc

Narrateur : En 2007, Madeleine McCann, âgée de trois ans, a disparu alors qu'elle était en vacances avec ses parents au Portugal.

Gerry McCann (à partir d'images d'archives) : Bien qu'il soit déchirant de retourner au Royaume-Uni sans Madeleine, cela ne signifie pas que nous abandonnons nos recherches.

Narrateur : L'affaire a touché le cœur de la nation et le public a mis la main à la poche pour aider à retrouver Madeleine. Un an après sa disparition, un consultant en sécurité a été engagé pour résoudre l'affaire.

Harry Winter : Cet homme était le Jack Bauer de notre époque, le vrai Jack Bauer.

Narrateur : Mais il s'est avéré être l'un des plus grands escrocs de l'histoire.

James R Conner III : Je travaille sur la fraude depuis près de 20 ans au FBI. Je n'ai jamais rencontré quelqu'un qui ait trompé autant de personnes distinguées, compétentes et instruites. C'est un très bon escroc.

Narrateur : Ce soir, il sort de l'ombre pour la première fois.

Halligen : Certains diront : "Pourquoi ne pas lui tirer une balle de 9 mm dans la nuque ?"

Narrateur : Voici l'histoire de ce qui s'est passé lorsqu'un faux espion a pris en charge la plus grande affaire de disparition d'enfant de l'histoire.

John Taylor : Il avait une femme, des petites amies, des limousines, des chambres luxueuses dans les meilleurs hôtels.

Narrateur : C'est une histoire d'écoute, de surveillance, d'opérations secrètes et d'argent disparu.

Halligen : L'argent - tout l'argent - est entièrement justifié.

Narrateur : Près d'un an après la disparition de Madeleine McCann, ses parents, Kate et Gerry, ont eu une rencontre secrète avec l'homme qui disait pouvoir les aider à retrouver leur enfant disparue. Alors que la police portugaise les considère comme des suspects, Kate et Gerry cherchent désespérément quelqu'un pour retrouver Madeleine. Ils ont placé leur espoir en Kevin Halligen, un spécialiste de la sécurité ayant des relations internationales extraordinaires. L'associé londonien de Halligen, le major Tim Craig-Harvey, deviendra membre de l'équipe d'enquêteurs. En fait c'est Brian Kennedy qui a jeté son dévolu sur KH.

Tim Craig-Harvey : Ce n'est pas un contrat qui a été conclu à la légère, loin s'en faut, et d'autres acteurs du secteur ont refusé l'opportunité. Nous pourrons peut-être découvrir ce qui s'est passé, mais il sera difficile de retrouver Madeleine McCann, ce qui était clairement l'objectif principal de toute enquête.

Narrateur : Ces personnes n'étaient pas bon marché, mais les McCann ont eu accès au fonds "Find Madeleine" qui a recueilli un million de livres sterling de dons du public. En public, les McCann ont assisté à un service commémoratif pour leur fille, mais en coulisses, le contrat de six mois de Halligen avait été signé. En plus de ses honoraires d'un million de dollars, il s'est vu promettre jusqu'à un demi-million de dollars si Madeleine était retrouvée vivante.

Tim Craig-Harvey : Les McCann vivaient une période des plus horribles. Kate McCann, en particulier, avait l'air absolument meurtrie par les événements de l'année dernière. En tant que parent, je ne peux pas imaginer l'horreur et le chagrin qu'ils ont dû vivre. Et d'avoir été accusés d'avoir tué leur propre fille - c'est plutôt sinistre. La PJ en tout cas ne les a jamais accusés. Gerry était très doué pour faire bonne figure, mais ils voulaient des résultats.

Narrateur : On avait prévenu Kevin Halligen que les honoraires convenus pourraient anéantir le fonds, mais Kate et Gerry avaient eu toutes les raisons d'avoir confiance. Kevin Halligen avait un CV impressionnant.

Tim Craig-Harvey : Kevin est parti plusieurs fois en Irak. Il s'agissait d'un véritable jeu de garçons : se retrouver au milieu des méchants, regarder par-dessus son épaule, s'esquiver derrière des murs explosés. Il revenait en disant : "Je suis allé à Bagdad. C'était dangereux. J'ai survécu et j'ai des photos qui le prouvent. Voulez-vous les voir ?"

Narrateur : Les cabinets de Halligen avaient déjà travaillé sur des affaires très médiatisées et avaient récemment participé au sauvetage de deux cadres pétroliers détenus en Côte d'Ivoire. Il a perçu 12 millions de dollars d'honoraires, ce qui lui a permis de développer son activité de sécurité et d'ouvrir des bureaux cossus à Washington DC.

John Taylor : Kevin est arrivé à Washington à une époque très intéressante. Tout le monde était à la recherche de nouvelles technologies ; on cherchait des moyens de résoudre le problème du terrorisme. Il est arrivé avec toutes les réponses.

Narrateur : Lorsqu'il a été engagé pour retrouver Madeleine, Halligen avait déjà fait forte impression à Washington. Il affichait tous les signes du pouvoir et de la richesse. En plus de ses bureaux prestigieux, il avait quatre maisons et deux chauffeurs, voyageait en première classe et séjournait dans des hôtels cinq étoiles.

John Taylor : Un espion qui a des liens avec les agences de renseignement en Angleterre et avec le bureau du vice-président des États-Unis.

Narrateur : Un an auparavant, il avait également accueilli le gratin de la Maison Blanche à son somptueux mariage d'un million de dollars avec une avocate respectée de Washington.

Harry Winter : On m'a dit que ce monsieur était le Jack Bauer de notre époque, le vrai Jack Bauer. C'était quelqu'un qui était sur le point de sauver le monde, une fois de plus cette semaine.

Narrateur : Halligen a laissé entendre qu'il utiliserait pleinement ses relations haut placées à Washington pour rechercher Madeleine. Il utiliserait l'argent du fonds selon un plan digne d'un film d'espionnage : opérations secrètes, imagerie satellite, surveillance, analyse vocale, profilage et vérifications approfondies des antécédents. Le risque est grand si l'on est pris en flagrant délit, car il est illégal de mener une enquête privée alors que la police portugaise tente de résoudre l'affaire elle-même.

Narrateur : L'enquête a reçu le nom de code "Opération Oméga". L'opération sur le terrain serait dirigée par Henri Exton, ancien chef des opérations d'infiltration au MI5.

Henri Exton : Toutes les méthodes d'investigation conventionnelles ont été essayées et se sont heurtées à un mur. Il a su que j'étais un expert en méthodologie d'enquête non conventionnelle et a estimé que je pouvais apporter quelque chose à la table.

Narrateur : Henry Exton a commencé à constituer une équipe d'agents triés sur le volet et hautement qualifiés.

Henri Exton : J'étais responsable de tout ce qui était opérationnel et Halligen était responsable de tout ce qui était technique. C'est lui qui s'occupait des éléments techniques.

Tim Craig-Harvey : La promesse d'utiliser des moyens techniques - l'imagerie satellitaire - et le fait que Kevin puisse fournir des moyens extraordinaires pour retrouver les personnes disparues, voilà quelque chose que le trust et la famille ont trouvé très séduisant. Des photos ont-elles été prises la nuit de l'enlèvement ?

Narrateur : Cette promesse a permis de conclure l'affaire et le "Find Madeleine Fund" a accepté de lui verser jusqu'à 1 000 000 de dollars. L'une des pierres angulaires du plan de Halligen était une campagne d'appel visant à encourager les témoins potentiels à se manifester. Une fois le plan approuvé, la ligne d'assistance "Madeleine" a été mise en service le 30 avril 2008.

Tim Craig-Harvey : Nous avons reçu plus de 500 appels et courriels, certains plus crédibles que d'autres, et nous touchions à des domaines assez obscurs. Des pédophiles condamnés ont appelé pour dire qu'ils savaient qui l'avait enlevée.

Narrateur : L'équipe s'est concentrée sur deux éléments clés, dont le signalement emblématique de l'amie des McCann, Jane Tanner. Le marrant est que peu de temps après on apprendra que Tannerman était un médecin britannique avec qui ils jouaient au tennis !

Tim Craig-Harvey : Ce qui nous a vraiment aidés, ce sont les images qui ont été créées de cette figure censée emporter un enfant, et cela a vraiment réveillé les souvenirs des gens. Et puis il y avait un dessin du visage d'un suspect potentiel que nous appelions "George" parce qu'il ressemblait vaguement à George Harrison.

Narrateur : Le lendemain du lancement de l'appel, l'équipe a fait sa première percée. Un témoin clé a téléphoné. Gary Williams, un informaticien en vacances en Algarve.

Gary Williams : J'ai vu la photo et j'ai tout de suite reconnu cette personne comme celle que j'avais vue dans notre bar ce jour-là. J'ai appelé la ligne "Madeleine". Nous avons passé en revue ce que j'avais vu. Ils ont fait le test. Il avait les cheveux longs et une moustache. Il sortait du lot, il avait l'air bizarre.

Narrateur : C'est cette image que Gary Williams a produite. C'était une avancée majeure pour l'enquête financée par des fonds publics. Était-ce le visage de l'homme qui avait enlevé Madeleine McCann ?

Narrateur : Un an après la disparition de Madeleine, le Fonds pour retrouver Madeleine a engagé un spécialiste de la sécurité, Kevin Halligen. Quelques semaines après le début de l'affaire, l'enquête financée à hauteur de 1 000 000 de dollars par les pouvoirs publics pour retrouver Madeleine a fait une percée. Des agents secrets ont été déployés à Praia da Luz et un suspect principal est dans leur ligne de mire.

Tim Craig-Harvey : Nous devions comprendre à quoi ressemblait la région, car cela nous aiderait à identifier des informations utiles.

Narrateur : Des rapports de situation étaient envoyés quotidiennement à Kevin Halligen par les agents sur le terrain.

Tim Craig-Harvey : Ils prenaient des images de la zone et parlaient aux gens pour savoir qui savait quoi ou qui pouvait cacher des informations.

Opérateur : Rapport envoyé à 11h30 le jeudi 1er mai. L'atmosphère est presque sombre et il n'y a pas de familles ou d'autres clients dans le complexe. J'ai réussi à obtenir une chambre dans le bloc d'à côté et en fait je ne suis probablement pas à plus de 15 mètres de leur appartement.

Narrateur : Pour autant que les McCann et le fonds le sachent, 42 spécialistes travaillent sur l'affaire dans plusieurs pays, y compris une équipe d'analystes à Washington.

John Taylor : Il y avait des gens sous couverture, des gens qui travaillaient à l'intérieur de l'hôtel, des gens qui faisaient des interviews, et donc il y avait plusieurs enquêtes en cours. De notre point de vue, nous n'en faisions qu'une petite partie.

Narrateur : Armés de l'efit, les agents infiltrés se sont implantés dans la communauté, à la recherche de toute personne susceptible d'avoir des informations. L'une des premières personnes interrogées clandestinement est Andy, un expatrié britannique sans domicile fixe qui connaît le côté le plus miteux de Praia da Luz.

Un agent : Je l'ai vu en début d'après-midi dans le quartier de l'église et je l'ai retrouvé dans un quartier commerçant près du bar The Bull's Head.

Andy : Madeleine ? Qui est Madeleine ? Je n'ai jamais entendu parler d'elle. Je ne lisais pas les journaux et je ne regardais pas la télévision parce que j'ai beaucoup voyagé et je suis arrivé ici et je... maintenant je sais que c'est ..... Nous appelons cette ville le "pays de Madeleine". Tout le monde est paranoïaque dans cette ville : on va me blâmer, on va jeter le blâme sur moi.

Narrateur : Tout le monde a été secrètement photographié, enregistré et filmé. Tout serait ensuite envoyé aux spécialistes de Halligen à Washington pour évaluation et attribution de tâches futures.

Andy : Il n'y a pas d'yeux sur moi, en fait. Je suis juste un homme avec deux chiens. Personne ne me surveille, c'est certain.

Narrateur : L'ami d'Andy, surnommé par les enquêteurs "le Cardinal secret", a également été surveillé. Il prétendait savoir ce qui était arrivé à Madeleine. Il était donc une cible prioritaire.

Opérateur : Il est étonnamment brillant, parle un excellent anglais et parle en énigmes absolues. Il dit qu'il est à Praia da Luz pour traquer le mal, et il sait qu'il y en a beaucoup. Il laisse entendre qu'il est le cardinal secret envoyé par le pape pour trouver le mal impliqué dans l'enlèvement de la petite fille. Il dit qu'il est sûr qu'elle est morte et qu'il sait qui l'a fait. Il refuse de le dire parce qu'il ne sortira jamais vivant du Portugal. J'ai le sentiment qu'il est impliqué dans toute cette affaire.

Andy : Si vous ne le connaissez pas, vous pensez qu'il est un peu bizarre. Mais ce n'est pas le cas. On l'a blâmé pour la petite Madeleine. Je sais que ce n'est pas lui.

Narrateur : À Washington, John Taylor a écouté la cassette du Cardinal secret. Selon lui, investir plus de ressources sur lui, c'est perdre un temps précieux et l'argent du fonds.

John Taylor : Il y a deux aspects à la question du Cardinal secret. D'une part, toute information, en particulier lorsque quelqu'un vous dit qu'il a des réponses, doit être prise en compte et documentée. Mais si vous vous rendez compte que quelqu'un délire, qu'il n'est pas fiable ou qu'il a peut-être un problème mental et qu'il essaie de se faire impliquer dans l'affaire ou d'attirer l'attention sur lui, vous avez aussi la responsabilité de vous en rendre compte, de compartimenter et de passer à des sujets d'enquête plus légitimes.

Narrateur : L'enquête a débuté il y a cinq semaines. Halligen avait déjà reçu 220 000 dollars, mais l'opération étant passée à la vitesse supérieure, il demandait au fonds un demi-million supplémentaire. Il soutient que l'opération est coûteuse.

Tim Craig-Harvey : Il y a une équipe sur le terrain qui a manifestement l'expérience de la surveillance et de la collecte d'informations. Ce sont des professionnels. Ils disposent d'une photographie de Madeleine datant d'un an, ainsi que de l'image de George et de l'image qui nous a été fournie. Leur rôle est double : retrouver l'enfant et retrouver George.

Narrateur : Intel a suggéré que George était un gitan et que Madeleine avait peut-être été kidnappée. Ils ont commencé à chercher George au sein de la communauté rom locale.

Tim Craig-Harvey : L'équipe se rend sur tous ces marchés et doit, de la manière la plus subtile possible, examiner tous les petits enfants aux cheveux vaguement blonds. Ainsi, tout enfant qui se trouve avec un groupe de Roms va se démarquer. Ils essaient de déterminer s'il y a un enfant étrange dans un groupe, s'il y a un enfant qui se comporte bizarrement, et aussi s'ils peuvent trouver ce George. Il est clair qu'une grande partie de ces informations peut être écartée d'emblée si l'on se dit "Ce n'est pas elle" ou "Cela ne ressemble pas assez au ravisseur potentiel". C'est le genre de situation où l'on sait que l'on a la bonne image. Si quelqu'un avait pris une photo de Madeleine McCann à l'une de ces foires gitanes, nous l'aurions regardée et nous aurions su, ou ses parents l'auraient regardée et ils auraient su.

Narrateur : Au marché d'Estói, l'équipe d'infiltration a trouvé la première correspondance proche de l'efit, mais après un examen minutieux, Londres l'a rejetée. Le lundi 9 juin 2008, une percée a été réalisée au marché d'Algoz vers midi.

Tim Craig-Harvey : Il est extraordinaire qu'après environ quatre jours, l'équipe ait identifié quelqu'un qui ressemblait de manière frappante à l'une des photos de l'e-fit. L'équipe nous a renvoyé l'image et elle ressemblait effectivement beaucoup au personnage de George.

Opérateur : Vers 13 h 20, l'homme B a chargé le sac de son étal dans une camionnette Opel Vivaro de couleur argent.

Narrateur : Croyant que leur cible pouvait correspondre, l'équipe l'a suivi.

Tim Craig-Harvey : Il y avait clairement un désir de le loger ( ?) et de découvrir où il vivait, pour savoir s'il avait une base permanente. C'était très excitant parce que nous avions suivi une piste et il semble que nous ayons suivi la bonne piste.

Opérateur : L'homme B s'est arrêté dans la ville d'Algoz et a utilisé la cabine téléphonique à 14h36. Le numéro de téléphone de la cabine est le 282 574 970. Le véhicule s'est dirigé vers le sud en direction d'Albufeira, puis a emprunté la N125 en direction de Faro. Il a ensuite tourné à gauche sur le chemin de terre.

Tim Craig-Harvey : Sa capacité à conduire rapidement et à emprunter des routes bizarres rendait très difficile toute surveillance.

Opérateur : Il a ensuite fait marche arrière dans un autre chemin de terre et s'est arrêté. On ne l'a pas vu quitter le véhicule. Les agents de surveillance n'ont pas vu le véhicule et n'ont pas été en mesure de le localiser. En conséquence, le véhicule a été perdu vers 14h55.

Narrateur : La chance de retrouver Madeleine McCann s'est-elle envolée ?

Tim Craig-Harvey : Quelques jours plus tard, on le voit sur un autre marché et l'un des membres de l'équipe a le courage de se rendre à l'étal de ce type - qui vend des sacs en coton - et il achète l'un de ces sacs qu'il emballe immédiatement dans un sac en plastique.

Opérateur : Nous avons approché George et acheté un sac à l'étal. Il sera enregistré comme pièce à conviction SR1.

Tim Craig-Harvey : Nous avons donc une preuve photographique, une preuve vidéo, et voici un sac qu'il a manipulé et sur lequel il a apposé ses empreintes digitales. Maintenant que nous avons une photographie du ravisseur potentiel, il y a clairement un désir de la montrer à ceux qui ont aidé dans le processus de recherche pour voir s'ils le reconnaissent.

Gary Williams : Ils m'ont contacté et m'ont dit qu'ils avaient des photos qu'ils voulaient me montrer, ainsi qu'une vidéo. Ils sont donc revenus à la maison et me l'ont montrée, mais ce n'était pas quelqu'un que j'avais déjà vu. Ce n'était pas la personne que j'avais vue au bar ce jour-là.

Narrateur : Le public n'a jamais été informé de la manière dont l'enquête a été menée, mais les dossiers révèlent que l'un des témoins clés a été enregistré secrètement - Jane Tanner, la femme qui avait vu un homme emporter un enfant dans la nuit du 3 mai.

Tim Craig-Harvey : Nous avions un appareil dans la pièce qui captait ce qu'elle disait, et cette conversation était enregistrée dans une autre pièce.

Narrateur : Kevin Halligen et un collègue ont mené l'entretien. Ils ont commencé par vérifier les détails de l'une de ses déclarations de témoin.

(Enregistrement de l'interview de Tanner)

Tim Craig-Harvey : On lui a ensuite présenté une photo de ce type, George, sur le marché. Elle a alors craqué et déclaré : "C'est le type que j'ai vu porter l'enfant". N'importe quoi will do. C'était une indication assez forte que le type qui avait été vu au Portugal, avait un rôle intégral dans la disparition de Madeleine. C'était extraordinaire d'être seul dans la pièce voisine, d'écouter la conversation et de participer à sa réaction.

Narrateur : Dans la recherche de Madeleine, c'était peut-être la plus grande avancée que l'on ait faite. ...... Mais lorsque l'analyste vocal Richard Parton a entendu l'enregistrement, des doutes sont apparus.

Richard Parton : Tout le monde veut trouver ce type - ne vous méprenez pas. Tout le monde veut le trouver, mais plus elle devait le décrire, plus elle devenait imprécise. D'après les déclarations des témoins que j'avais traitées auparavant, rien n'indiquait qu'il était impliqué - rien du tout. Je pense que la chose la plus excitante dans le fait de le trouver, c'est que nous pouvions enfin écarter cette hypothèse.

Narrateur : Malgré les doutes sérieux, les dossiers ont révélé que la surveillance du marchand s'est poursuivie pendant les trois mois suivants, mais qu'il a finalement été éliminé de toutes les enquêtes.

Tim Craig-Harvey : Si j'ai bien compris, on a estimé qu'elle n'était pas un témoin aussi crédible que nous l'avions espéré. Les témoins témoignent en pensant que c'est ce qu'ils ont vu ou compris à l'époque, ce qui est souvent inexact. Ainsi, Jane Tanner a dit "C'est le type que j'ai vu", mais elle voulait peut-être tellement aider qu'elle s'est trompée elle-même. Ça n'était pas la première fois !

Narrateur : Mais l'enregistrement secret de Jane Tanner a révélé quelque chose d'inattendu. Il a semé le doute sur les compétences de Kevin Halligen pour mener l'enquête.

Richard Parton : J'ai enregistré la voix de Kevin et je l'ai également surpris en pleine action. J'ai appris des choses remarquables à son sujet. Non seulement il n'avait aucune compétence, mais il n'était pas à la hauteur, et honnêtement, pour cette personne, cela n'aurait pas dû être le cas.

Narrateur : L'équipe de Kevin Halligen était à mi-chemin de l'enquête financée par le  public sur la disparition de Madeleine. Des questions sur l'aptitude de Kevin Halligen à diriger l'enquête commençaient à se poser et des divisions apparaissaient entre lui et l'équipe.

Henri Exton : Il n'avait pas de contact avec l'aspect opérationnel sensible et l'équipe sur le terrain ne lui faisait pas confiance. Ils ne voulaient pas être en sa compagnie parce qu'il était alcoolique et qu'il leur faisait des chèques sans provision. Alors que l'équipe était à Praia da Luz, Halligen passait le plus clair de son temps à Washington pour essayer de persuader les gens de l'engager.

Narrateur : Malgré cela, l'équipe a continué à faire tout son possible pour retrouver Madeleine. Ils ont enquêté sur un deuxième signalement de ravisseur potentiel la nuit de sa disparition - une personne ayant été vue en train de porter un enfant vers la plage. Tandis que l'enquête financée par le public se poursuivait, l'enquête de la police portugaise touchait à sa fin. Le 21 juillet 2008, la police portugaise a abandonné les poursuites contre Gerry et Kate McCann et a rendu publiques 30 000 pages du dossier.

Kate McCann (à partir d'images d'archives) : Nous nous réjouissons de la nouvelle aujourd'hui, même s'il n'y a pas lieu de se réjouir. Il est difficile de décrire à quel point nous avons été désespérés d'être nommés arguidos et d'être ensuite présentés dans les médias comme des suspects dans l'enlèvement de notre propre fille, et pire encore. Personne n'a eu l'idée saugrenue de les suspecter d'avoir kidnappé leur propre enfant ! De même, il a été dévastateur de constater l'effet préjudiciable que ce statut a eu sur la recherche de Madeleine.

Narrateur : De plus en plus écarté de l'enquête, Halligen commence à raconter des histoires sur l'opération Praia da Luz à ses collègues de Washington DC.

Richard Parton : Il commence à parler de ces plans élaborés pour lesquels il a des gens là-bas. Et c'est lui qui dirige tout cela. Il a un gars qui est sous couverture en tant que prêtre défroqué...

Narrateur : Halligen disait aux gens qu'il espérait que le prêtre serait capable de soutirer des aveux à quelqu'un qui savait ce qu'il était advenu de Madeleine.

Richard Parton : Il a un couple en vacances avec un enfant qui ressemble beaucoup à Madeleine. Apparemment, elle devait servir d'appât pour voir qui aurait pu être intéressé par une petite fille aux cheveux blonds. C'est une opération assez lourde à soutenir. L'histoire qu'il essaie de me raconter, il avait tout prévu.

Narrateur : L'enquête a commencé il y a cinq mois. Les choses commençaient à se gâter pour Kevin Halligen. Les questions se multiplient sur la manière dont il a dépensé les sommes considérables qui lui ont été versées jusqu'à présent, et ce n'est pas tout.

Tim Craig-Harvey : On avait promis quelque chose qui ne s'est pas concrétisé, à savoir des images satellite de l'enlèvement de leur fille. "Vous l'aviez promis. Cela faisait partie de la présentation. Où est-elle ?"

Narrateur : Il avait décroché le contrat en vantant les mérites d'un matériel de qualité militaire, mais malgré des promesses répétées, les images de la nuit où Madeleine a disparu n'ont pas été produites.

Tim Craig-Harvey : D'après toutes les enquêtes que j'ai menées auprès de sociétés du monde entier, il n'y avait pas d'images prises au-dessus de Praia da Luz cette nuit-là, et Kevin le savait parce que je le lui avais dit.

Henri Exton : Halligan n'a pas pu livrer son côté informatique. Il a dit qu'il avait accès aux satellites non seulement le jour même, mais aussi a posteriori. Et la seule chose qu'il ait jamais produite, c'est une carte Google de Praia da Luz. Nous avons ri en pensant : "C'est ça ?".

Narrateur : Et il n'y avait pas que les McCann qu'il laissait tomber.

Tim Craig-Harvey : Le vendredi matin, les serrures du bureau avaient été changées. Kevin avait dit au propriétaire que j'avais l'argent pour payer le loyer mais que j'avais choisi de ne pas le faire, que je l'avais mis dans ma poche arrière et que j'étais parti. Il était inutile d'essayer de parler à Kevin parce qu'il n'était pas dans le pays et qu'il avait de toute façon cessé de répondre à mes appels.

Henri Exton : L'argent arrivait le lundi et, en quelques minutes, Halligen le dépensait pour remettre à neuf le manoir de Great Falls et pour des déjeuners à 700 livres sterling. Tout cet argent allait à des choses qui ne relevaient pas de l'enquête. Étant donné que des personnes qui faisaient un travail incroyable n'étaient pas payées, je devais les payer. Il trouvait des excuses et le fait qu'une petite fille soit impliquée n'avait pas d'importance.

Narrateur : Au moment même où l'on sonnait l'alarme au sujet de Halligen, la presse a lâché une bombe.

Tim Craig-Harvey : L'essentiel de l'histoire était que Halligen était un escroc, qu'il avait volé des fonds, que rien n'avait été livré et que le contrat avait été annulé.

Narrateur : Au milieu des réclamations et des plaintes, l'enquête se désagrégeait et le Fonds pour retrouver Madeleine exigeait tous les dossiers de l'enquête et la divulgation complète de l'argent dépensé.

Kevin Halligen : C'est une déformation grossière de ce qui s'est réellement passé. La presse écrite, en particulier, a affirmé que rien n'était fait et que je menais la grande vie grâce aux recettes de l'affaire McCann. Croyez-moi, je n'ai pas acheté le moindre costume à Washington.

Narrateur : Mais Henri Exton a découvert une autre histoire lorsqu'il a obtenu les comptes bancaires de Halligen.

Henri Exton : Il gardait une suite à l'hôtel Willard ouverte en permanence, et il bénéficiait d'un tarif préférentiel de 700 dollars par nuit. C'était d'une ostentation inouïe.

Kevin Halligen : L'argent - tout l'argent - est entièrement justifié et le fait que j'aie dû contracter un emprunt pour payer ces gens le prouve, et c'est prouvable. C'est du papier.

Interviewer : Avec qui le prêt a-t-il été contracté, par exemple ?

Kevin Halligen : Le nom de la société .... oh my word .... Je reviendrai là-dessus. Je n'arrive pas à m'en souvenir - c'est sorti de mon esprit. En fait, il s'agit d'un centre d'échange d'informations à Washington.

Narrateur : Henri Exton a perdu plus de 100 000 livres sterling, et il n'était pas le seul entrepreneur à en être de sa poche.

Richard Parton : Les gens à qui Kevin doit de l'argent sortent du bois. Les factures qu'il a accumulées étaient assez importantes pour beaucoup d'entrepreneurs privés, alors moi et deux autres personnes avons pris sur nous de commencer à le chercher, de commencer à le trouver.

Narrateur : Kevin avait vendu son manoir de Washington et quitté sa femme américaine Maria. À présent, les gens ne se contentent plus de poser des questions sur l'argent. La fiction qu'était la réputation internationale de Halligen commençait à s'effondrer. L'histoire disait qu'il était temps pour Halligen de quitter la ville.

Tim Craig-Harvey : Il est entré dans la banque PNC à Washington, je crois, et a retiré 100 000 dollars à la fois, les a mis dans sa poche, et c'est la dernière fois qu'on l'a vu.

Kevin Halligen : Je ne me suis pas volatilisé. Tout le monde savait que j'allais à Rome. Il a également été dit que j'allais passer des vacances à Rome avec cette jeune femme sexy. C'est faux. Ce mythe selon lequel j'allais disparaître à Rome et dépenser l'argent de tout le monde est exactement cela - un mythe.

Narrateur : Lorsque le public a collecté des fonds pour retrouver Madeleine, il n'aurait jamais cru que plus d'un million de dollars se retrouveraient entre les mains de l'un des plus grands escrocs du monde. En fuite du FBI et de ses anciens collègues, on se demande maintenant où est passé le budget d'un million de dollars pour retrouver Madeleine.

John Taylor : Il y avait en fait deux Kevin. Il y avait un Kevin qui était cet officier de renseignement, qui faisait des allers-retours avec diligence pour travailler sur des choses importantes. Et puis, apparemment, il y avait un deuxième Kevin, et c'était un Kevin qui logeait dans des hôtels chics, qui avait un manoir, qui se promenait avec un chauffeur, qui mangeait dans les meilleurs restaurants et qui passait ce qui semblait être un bon moment à vivre la grande vie.

Narrateur : Henri Exton, ancien membre du MI5, qui a passé des mois à Praia da Luz à enquêter sur la disparition de Madeleine, s'intéresse maintenant à son associé.

Henri Exton : Quand j'ai compris qu'il n'était pas celui qu'il prétendait être, qu'il prenait l'argent, qu'il volait l'argent et tout ce qu'il faisait, j'ai commencé à enquêter sur lui. Il s'agissait d'une enquête privée concertée et coordonnée, financée par des fonds privés, et nous avons dépensé beaucoup d'argent privé pour le rechercher. J'ai été chargé de constituer le dossier de preuves et je l'ai transmis au FBI.

Narrateur : Exton affirme avoir découvert plus de quatre millions de dollars de vols et de fraudes, y compris de la part de membres de sa propre équipe travaillant sur l'affaire Madeleine.

James R Conner III : J'ai rencontré Henri Exton et il a apporté avec lui des allégations et des documents qui corroboraient ses affirmations. Je ne lui ai fait aucune promesse et j'ai ramené l'affaire à la direction du FBI. Nous l'avons examinée pour voir si nous pouvions engager des poursuites et si nous pouvions travailler sur cette affaire. Nous avons décidé que c'était le cas et j'ai commencé à suivre la voie logique.

Narrateur : Les puissants amis de Halligen étaient devenus de redoutables ennemis. Avec le FBI, ils ont rassemblé les pièces du puzzle qu'était le passé de Halligen.

Henri Exton : Il restait évasif si vous essayiez d'en savoir plus sur son passé, même subtilement. Lorsque je l'ai rencontré pour la première fois, il s'appelait Kevin Halligan. Et quand je suis allé au bureau de la défense rouge, tout le monde l'appelait "Kevin". Lorsqu'il m'a invité à me rendre en Amérique, les gens ont commencé à l'appeler "Richard". Lorsque je suis rentré en Angleterre, les gens du bureau de Londres m'ont demandé : "Qui est Richard ? J'ai répondu : "C'est Kevin." Ils ont dit : "Pourquoi s'appelle-t-il Richard ?". J'ai dit : "Je ne sais pas." J'ai demandé à Richard : "C'est Kevin ?" et il a répondu : "Je suis Kevin Richard Halligan, mais Richard sonne mieux." Je me souviens qu'il m'a dit ça. Ensuite, les Américains ont commencé à l'appeler "Halligen", et non "Halligan". Son vrai nom était Kevin Patrick Halligen, et il était irlandais, pas anglais. Il se réinventait en Amérique.

Narrateur : Et apparemment, ce n'était pas la première fois qu'il se réinventait.

Richard Parton : Le mieux que nous puissions dire, c'est que nous avons trouvé un Kevin Patrick né à Dublin à peu près à la même époque que Kevin Richard prétend être né.

Kevin Halligen : J'ai travaillé sous d'autres noms. J'ai des problèmes importants qui découlent de mon expérience en Irlande du Nord. D'ACCORD ? J'utilise donc différents noms à différents moments.

Interviewer : Permettez-moi d'en venir à cela, d'accord ? Qu'en est-il de cette allégation qui a été publiée, selon laquelle vous n'êtes pas celui que vous prétendez être ; que Kevin Richard Halligen n'est pas votre vrai nom, et que vous êtes en réalité Richard Patrick Halligan.

Kevin Halligen : En ce qui concerne Kevin Patrick Halligan, c'est inexact. C'est faux.

Interviewer : Et donc vous dites que si vous avez utilisé des noms différents, c'est pour vous couvrir ou...

Kevin Halligen : C'est une question de couverture.

Richard Parton : Nous disposons d'un CV manuscrit qu'il a rédigé. La plupart ne correspondent pas

Narrateur : Mais un indice dans le CV les a conduits à l'ancienne vie de Kevin Halligen. Dans les années 1990, il a travaillé pour cette entreprise. [Elle avait un contrat de fourniture de batteries à l'armée britannique pour les robots de déminage. Il était employé comme ingénieur en charge des batteries.

Kevin Halligen : J'étais un spécialiste technique. J'ai commencé à travailler avec le ministère de la Défense pendant les troubles en Irlande du Nord. Une grande partie de mon travail concernait les forces spéciales.

Narrateur : Il n'a jamais fait l'objet d'un contrôle de sécurité et il est donc peu probable qu'il ait jamais travaillé avec les forces spéciales en Irlande du Nord. Pendant les troubles, Kevin Halligen travaillait pour une entreprise qui fournissait des pièces de batterie pour les chaudières domestiques.

Henri Exton : Il a laissé entendre, sur le plan technique, qu'il avait travaillé en Irak, qu'il avait travaillé au Cabinet Office sur le plan technique. Mais non, il faisait très attention à qui il racontait telle ou telle histoire.

Tim Craig-Harvey : Il disait aux gens qu'il avait été dans le SAS, qu'il avait travaillé pour et avec le MI6 et le MI5.

Kevin Halligen : Je n'ai jamais prétendu travailler pour le MI5 ou le MI6, ni pour les agences de renseignement. Mais le secteur dans lequel j'ai travaillé - n'est-ce pas ? - depuis longtemps, c'est effectivement la zone grise de la sécurité et du renseignement.

Henri Exton : Son laissez-passer pour le Pentagone était un faux, et j'ai découvert qu'il y avait un laissez-passer de la CIA partiellement construit sur l'ordinateur, de sorte qu'il semblait essayer de créer un laissez-passer pour la CIA. Il imprimait la litière de son portefeuille en attendant le bon scénario pour la sortir de son portefeuille et la montrer à quelqu'un.

Tim Craig-Harvey : Kevin, dans son esprit, était James Bond, Richard Hanney et tous les super-héros que l'on peut nommer. Il était tout pour tout le monde, et dans son esprit, il était probablement encore plus grand que la somme de toutes ces parties.

James R Conner III : D'après toutes les informations que j'ai pu rassembler, à mon meilleur jugement et au jugement d'autres personnes, il n'était pas un espion.

Narrateur : Mais cela ne l'a pas empêché de tromper certaines des personnes les plus puissantes de la communauté du renseignement qui avaient assisté à son mariage en 2007.

Tim Craig-Harvey : Parce qu'il y avait tellement de grands et de bons membres de la DC qui allaient être présents, il n'y avait aucune chance que quelqu'un puisse prendre des photos de ces personnes et donc pas d'appareils photo.

Harry Winter : Maria m'a simplement dit qu'étant donné qu'il était si profondément impliqué dans les services de renseignement des deux côtés de l'Atlantique, il ne pouvait pas utiliser son vrai nom. Je pense que tout le monde à la cérémonie a cru que j'étais un prêtre. En réalité, je suis un acteur de la région de Washington DC. Pour moi, il s'agissait d'une nouvelle performance. Je faisais ce qui était essentiellement un faux mariage.

Tim Craig-Harvey : Quand j'ai découvert que le mariage lui-même était un simulacre, j'ai ri parce que c'est juste un autre élément de Halligen. On se dit "Vraiment ? Ça aussi ?".

Harry Winter : Rétrospectivement, je pense que le meilleur acteur ce jour-là était Kevin Halligen.

Kevin Halligen : L'idée du faux mariage a permis de réaliser deux choses. D'une part, elle a montré que j'étais en bons termes et proche d'un grand nombre de personnes figurant sur la liste des invités. Deuxièmement, cela a permis de faire croire que je vivais à Washington plutôt qu'au Royaume-Uni, parce que les gens contre lesquels j'allais travailler ne sont certainement pas ceux que vous voulez voir débarquer dans le verdoyant Surrey.

Narrateur : Halligan a dit que tout cela faisait partie d'une opération secrète des Etats-Unis.

Interviewer : Quelle était l'agence gouvernementale ?

Kevin Halligan : LA DEA

Henri Exton : (Rires) C'est la première fois que j'entends cela.

Narrateur : En réalité, la réponse au faux mariage semble être beaucoup plus simple : il était déjà marié depuis 1991.

Tim Craig-Harvey : Il est clair qu'il était toujours marié à sa première femme. Je ne sais pas pourquoi cela le dérangeait, mais il ne voulait pas être bigame.

Narrateur : En fuite, accusé d'avoir volé le fonds Find Madeleine et d'autres clients, Halligen a finalement été retrouvé.

Maia Miller : Le 12 novembre 2009, un grand jury fédéral ici à Washington a rendu un acte d'accusation inculpant M. Halligen de fraude électronique et de blanchiment d'argent. Il a été arrêté quelques jours plus tard, le 25 novembre 2009, en Angleterre. Je crois que c'était dans un hôtel d'Oxford.

Narrateur : En fin de compte, ce n'est pas l'affaire McCann qui a conduit à son arrestation. En 2007, Halligen avait acheté son domicile conjugal avec de l'argent volé à un client lors d'une précédente opération d'enlèvement et de rançon.

Kevin Halligen : Les histoires émanent de l'activité d'un petit groupe de personnes bien placées et puissantes qui ont décidé qu'il serait bien mieux qu'il soit mis à l'écart. Certains diront : "Pourquoi ne pas lui tirer une balle de 9 mm à l'arrière de la tête ? Je pense qu'il était beaucoup plus utile pour eux de me discréditer, de dire que ce type est un imposteur.

Narrateur : Les histoires de Halligen n'ont pas convaincu les procureurs fédéraux. Il a plaidé coupable

Maia Miller : Il a été condamné à 44 mois d'incarcération. Il a ensuite fait l'objet d'une procédure d'expulsion et a finalement été expulsé des États-Unis, et je crois qu'il n'y est plus.

Narrateur : Cela fait 7 ans que Madeleine McCann a disparu. Sa disparition reste un mystère. Mais aujourd'hui, des officiers de Scotland Yard travaillent sur une enquête de 5 millions de livres sur ce qui s'est passé, appelée "Operation Grange".

L'inspecteur Andrew Redwood (à partir d'images d'archives) : Je crois toujours sincèrement qu'il y a une possibilité qu'elle soit en vie.

Pour la première fois, les inspecteurs de Scotland Yard vont examiner toutes les preuves. Ils vérifieront les dossiers et les documents et, selon leurs propres termes, apporteront leur expertise à l'affaire.

Narrateur : Kevin Halligen est sorti de prison et de retour au Royaume-Uni. Il a créé une nouvelle société de conseil et dit avoir offert ses conseils à Operation Grange. A ce jour, il n'a pas été rappelé. Henri Exton et l'équipe ont rédigé un rapport sur l'opération Omega expliquant tout le travail effectué et les recommandations pour l'avenir. Ses auteurs sont légalement tenus de ne pas en parler publiquement, mais le rapport est entre les mains des détectives de Scotland Yard.

Henri Exton : Je ne peux évidemment pas entrer dans les détails, mais je suppose que le regret est que le travail que nous avons présenté n'a pas résolu le mystère de sa disparition. Mais le travail que nous avons effectué a fourni des opportunités significatives, très significatives, pour passer à l'étape suivante. Malheureusement, la distraction causée par le comportement de Halligen a quelque peu sapé le très bon travail qui a été accompli.

Narrateur : Le rapport, financé par des dons publics, révèle que parmi les pistes les plus innovantes figuraient ces deux photos électroniques d'un suspect possible, qui n'ont été révélées publiquement que cinq ans plus tard, lorsqu'elles ont été rendues publiques par les enquêteurs de Scotland Yard, qui les ont qualifiées de vitales.

Ces deux portraits-robots, exécutés selon les indications de Peter S (et de sa femme ?), tout "vitaux" qu'ils aient été étiquetés, ont dormi plusieurs années dans les tiroirs de Madeleine's Fund. Pour cause de ressemblance...