Cacher la mort de leur fille "aurait été un défi colossal" (mais pas impossible) - 29 mai 2023
À l'heure où l'affaire de la disparition de Maddie McCann est remise sur le tapis, SÁBADO a interrogé les psychologues cliniciens et légistes Mauro Paulino et Mariana Moniz pour comprendre, 16 ans après, comment faire face aux répercussions d'une affaire aussi ouverte.
Plus de 16 ans se sont écoulés depuis la disparition de Madeleine McCann en Algarve. L'affaire a choqué le pays et le monde entier, suscité une couverture médiatique sans précédent et soulevé de nombreuses questions qui restent sans réponse. Les actions des parents, les plans de la police, le rôle des médias et les théories du complot sont analysés par les psychologues forensiques Mauro Paulino et Mariana Moniz dans une interview accordée à SÁBADO.
Q : Cela fait 16 ans que Madeleine McCann a disparu. Pendant tout ce temps, les parents de l'enfant ont réaffirmé leur innocence. Pourtant, il y a toujours eu un certain climat de méfiance à l'égard de Kate et Gerry McCann. Comment gérer ce sentiment de doute pendant si longtemps ?
Mauro Paulino : Dans le cas de la disparition de Maddie, le climat de méfiance à l'égard des parents a été si intense que beaucoup considèrent encore aujourd'hui leur culpabilité comme un fait. D'autres préfèrent garder une position plus ouverte, acceptant la possibilité d'un enlèvement. L'incertitude sur ce qui s'est passé est omniprésente dans cette affaire. Cependant, même si cela est difficile, il convient d'éviter de tirer des conclusions infondées et de susciter des discussions basées sur des théories du complot, car cela peut favoriser la diffusion de fausses informations. Seules des preuves objectives résultant de processus d'enquête garantissant la chaîne de responsabilité et l'intégration des preuves physiques, biologiques et comportementales des suspects peuvent mettre fin aux doutes et aux soupçons.
Q : Certains accusent ces parents de la disparition de Maddie, dont l'ancien inspecteur de la police judiciaire Gonçalo Amaral. En croyant à cette thèse, serait-il humainement possible pour ces parents d'omettre ce crime pendant si longtemps ? Les personnes les plus proches, comme les membres de la famille, les amis ou même les enfants eux-mêmes n'auraient-ils pas des soupçons ?
Mariana Moniz : Même si plusieurs études soulignent que la plupart des cas de violence contre les enfants sont commis par des parents ou des membres de la famille, cela ne signifie pas que ce cas doit nécessairement s'inscrire dans cette tendance. Dans le cas de Maddie, l'une des hypothèses soulevées était qu'elle était morte à cause de la négligence de ses parents, qui avaient laissé trois enfants seuls dans une pièce, et on a supposé qu'il s'agissait d'un filicide accidentel. Cependant, il est important de garder à l'esprit que le maintien d'un secret de cette ampleur - couplé aux conséquences émotionnelles qui accompagnent la mort d'un enfant - serait un défi colossal, accentué dans ce cas par l'intense examen public et médiatique dont il a fait l'objet. Néanmoins, le déni des événements et la reconstruction cognitive de ce qui s'est passé - en s'accrochant à l'idée d'un enlèvement pour ne pas avoir à affronter la mort de leur fille - peuvent être une possibilité et l'omission de la vérité pourrait effectivement s'étendre à tout le monde, y compris aux personnes les plus proches de la famille. Plusieurs études ont montré que, face à une situation dramatique, on a tendance à reconstruire le réel.
Q : Maddie avait deux siblings qui ont aujourd'hui 18 ans. Comment ces enfants gèrent-ils cette disparition, sachant qu'ils n'ont probablement aucun souvenir de leur sœur, mais qu'ils ont fini par vivre avec ce "poids" toute leur vie ?
Mariana Moniz : D'après ce que l'on sait des disparitions, les frères et sœurs de l'enfant disparu sont souvent en proie à des sentiments de perte, d'incertitude et de culpabilité, voire à des réactions émotionnelles typiques d'un processus de deuil. Ils doivent également faire face à l'absence de leurs parents, qui se concentrent sur les recherches et peuvent donc négliger les frères et sœurs et ne pas discuter de ce qui s'est passé avec eux, ce qui peut les empêcher d'accepter ou de comprendre ce qui s'est passé, même si c'est plus tard. Il convient de noter que dans ce cas, malgré tout ce qui a pu être dit, la vérité est que trois enfants étaient seuls dans une pièce, sans babyphone ni interphone, une situation qui pourrait être responsabilisante pour n'importe lequel d'entre eux.
Mauro Paulino : Étant donné que les frère et sœur de Maddie étaient très jeunes lorsque leur sœur a disparu, il est difficile d'estimer l'impact que cette disparition a eu sur eux, et cet impact dépend certainement davantage des informations auxquelles ils ont eu accès par la suite, que ce soit de la part de membres de la famille ou de tierces parties. Les informations auxquelles nous avons accès nous permettent seulement d'émettre l'hypothèse que l'existence d'éventuels rituels familiaux en mémoire de Maddie peut maintenir son image "vivante" et présente dans leur vie.
Q : Pour la police allemande, Christian Bruckner est le principal suspect de cette disparition. Qu'est-ce qui justifie qu'il ait fallu trois ans pour procéder aux recherches sur le terrain ?
Mauro Paulino : Dans une réflexion critique sur ce qui a été rendu public, il est important de considérer que les justifications de ce temps d'arrêt peuvent être liées à des questions de l'enquête pénale elle-même, éventuellement dépendantes d'informations, ou de confirmations, plus récemment obtenues par le suspect ou d'autres sources ou même en raison de problèmes logistiques et de coopération internationale des différentes polices impliquées. Non moins possible, est le fait que nous soyons face à une sorte de mise en scène médiatique pour justifier des informations transmises antérieurement concernant ce suspect ou des aspects de l'enquête criminelle, dont le retour en termes de preuves effectives est nul. Il est donc essentiel d'attendre les prochaines étapes de l'enquête et d'éventuelles analyses de laboratoire ou autres qui pourraient être nécessaires, si des preuves ont été trouvées.
Q : Au niveau social, en tant que communauté, quel type d'impact ce crime a-t-il eu sur la population portugaise, étant donné qu'il n'a pas non plus été résolu ?
Mariana Moniz : Un "cirque médiatique" s'est mis en place autour de l'affaire, avec des répercussions possibles sur l'enquête pénale elle-même. L'affaire était un sujet de conversation entre famille et amis et chacun avait une opinion sur ce qui se serait passé. Le travail de laboratoire et de médecine légale a été glorifié, mais au fil des mois où des réponses plus concrètes n'ont pas été obtenues, des critiques ont émergé, certaines désobligeantes à l'égard du système portugais, pour avoir été soumis à de prétendues influences de l'Angleterre. La méfiance à l'égard des parents s'est accrue à mesure que leurs comportements et attitudes étaient de plus en plus scrutés et que leurs discours étaient analysés. Initialement dépeints comme des parents inquiets, ils ont commencé à être personnifiés comme des personnes froides et sans émotion. L'affaire a donc été vécue comme une sorte de télé-réalité par les Portugais, étant avant tout une source de divertissement, qui a culminé il n'y a pas si longtemps avec un documentaire sur Netflix, qui cherche une chronologie plus complète, à travers le contexte de reconnaissance, comme les cambriolages survenus dans la région quelques semaines plus tôt.
Q : Au fil du temps, de nombreuses théories du complot ont émergé. Qu'est-ce qui motive cette méfiance?
Mariana Moniz : Face au manque de réponses, les gens construisent leurs propres théories. Dans la genèse de toutes les théories du complot réside le fait que les gens n'aiment pas sentir qu'ils n'ont pas de réponse à toutes les questions et ressentent le besoin de trouver une explication causale à des événements incertains. Cela permet de satisfaire l'incertitude et la confusion ressenties et de donner un sens à quelque chose de difficile à comprendre, d'autant plus lorsqu'il s'agit de la disparition d'un enfant. Dans le cas de Madeleine McCann, c'est une incertitude qui se perpétue depuis 16 ans et, plus le temps passe, plus il devient difficile d'arriver à des réponses ou à des résultats. L'ingérence temporelle dans les témoignages et les preuves périssables est une réalité. A ce titre, il n'est pas surprenant que les théories du complot soient multiples et variées.
Mauro Paulino : L'attribution de la culpabilité à l'un des acteurs du processus, qu'il s'agisse des membres de la famille ou des autorités, permet, à ce titre, d'apaiser ce besoin d'obtenir des réponses et de les accepter plus facilement, qu'il y ait ou non des preuves qui pointent vers leur culpabilité réelle. En fait, une évaluation fausse ou biaisée souvent dite ne constitue pas la vérité, donc quand il y a peu d'objectif il y a une plus grande opportunité de construire des vérités possibles, en essayant souvent de combler les lacunes avec des expériences, des informations antérieures. Ce n'est pas un hasard si, à plusieurs reprises, il y a eu une tentative de faire de l'affaire Maddie une affaire Joana, qui s'est également produit en Algarve.
Q : Aujourd'hui, à quel point les autorités et les médias doivent-ils être prudents face à ces perquisitions?
Mauro Paulino : Comme déjà mentionné, une attention particulière est requise dès le départ par les forces de sécurité dans la gestion des informations rendues publiques. Comme il s'agit d'une affaire ouverte, il est important que les autorités ne divulguent pas d'informations indues au public et que les médias n'encouragent pas cette divulgation. Par conséquent, avoir un responsable de la communication capable d'articuler éthiquement, sans violer le secret de la justice, avec les médias contribuera à réduire les fausses informations et les spéculations. La divulgation précoce d'informations sur les suspects ou d'autres données sur l'affaire peut saper l'enquête et prolonger davantage l'affaire. À son tour, il est également important que le journalisme d'investigation ait un sens critique, mais non spéculatif, des stratégies d'investigation qui ont maintenant été menées, en cherchant à écouter certains spécialistes, par exemple des professionnels de la médecine forensique qualifiés, sur ce qu'il est possible de trouver après toutes ces années et quelle pertinence cela pourrait avoir pour l'affaire.
Mariana Moniz : Il est important que ces entités maintiennent l'impartialité, ce qui a fait défaut dans l'affaire de la disparition de Maddie, où les médias ont fomenté les soupçons autour des parents, faussant le regard que la société et les autorités elles-mêmes avaient sur l'affaire. Dans un dossier aussi riche en incertitudes, seul le maintien d'une posture neutre permettra la poursuite de la vérité, au lieu d'une mise en scène pour justifier des informations ou des procédures antérieures.
Q : Après tout ce temps, comment gérez-vous les attentes des membres de la famille et de la société concernant cette affaire ?
Mauro Paulino : La disparition d'un enfant provoque toujours un malaise dans la famille, dans son réseau immédiat et, dans le cas de la disparition de Madeleine McCann, dans la société en raison de l'impact médiatique associé. Par conséquent, il est important de garder à l'esprit que, dans les cas de disparition, l'un des facteurs qui a le plus d'impact sur les personnes est l'incertitude quant au lieu et à l'état de santé de la personne disparue, encore plus lorsqu'il s'agit d'un enfant. En raison de l'incertitude présente dans le cas de Madeleine McCann, il est possible d'admettre des sentiments de frustration envers les autorités, dont le rôle a été critiqué à plusieurs reprises ; suspicion quant à l'innocence des parents, qui, selon ce qui s'est réellement passé, se manifeste également dans les attentes des membres de la famille, même si elles ne sont pas partagées publiquement ; et aussi la formulation d'attentes concernant la découverte de la vérité, chaque fois que des nouvelles apparaissent avec de nouvelles pistes d'investigation.
Mariana Moniz : Pour aider à gérer ces attentes, une attention particulière est requise de la part des forces de sécurité dans la gestion des informations rendues publiques. À son tour, la société devrait adopter un rôle actif, en maintenant une attitude critique à l'égard des informations divulguées, ce qui peut conduire à plus d'incertitude et, parfois, une source de conflit et de suspicion. Le cas échéant, certaines enquêtes indiquent que la possibilité pour la communauté de participer aux recherches est un aspect important. Pour les membres de la famille, maintenir une recherche active de Maddie peut déjà être un moyen de les aider à faire face à la situation, car cela leur envoie le message qu'ils continuent d'épuiser leurs efforts pour résoudre l'affaire. Cependant, dans des cas aussi prolongés et médiatisés que celui-ci, l'effet inverse peut se produire sur les proches d'autres enfants disparus, car ils ont le sentiment de ne pas avoir reçu la même attention ou le même investissement en ressources humaines et techniques. Enfin, la tentative de maintenir la présence de l'enfant (par exemple, l'écriture constante du père, pendant longtemps, dans le journal en ligne) peut également être apparue comme un outil pour l'aider à gérer l'incertitude et les attentes, ou pour véhiculer une image sociale particulière .
Pour la police allemande, Christian Bruckner est le principal suspect dans cette disparition.
