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Procureur : L'inculpation dans l'affaire Maddie "n'est pas prévisible" - 28 mai 2023

Par Sarah Platz

Le parquet de Braunschweig est absolument certain d'avoir trouvé le responsable de la disparition de la petite Madeleine McCann. Depuis trois ans, elle plaide que Christian B. est l'auteur de la disparition - sans pour autant prouver sa culpabilité.

Le parquet de Braunschweig s'est montré très ferme. "Nous sommes sûrs à 100 % que Christian B. est le meurtrier que nous recherchons", a déclaré Hans Christian Wolters de l'autorité à la fin de l'année 2021. À l'époque, c'était la première fois que les enquêteurs parlaient de meurtre dans le cadre de la disparition de Madeleine McCann. Lorsque Wolters et ses collègues ont rendu publics pour la première fois leurs soupçons à l'encontre de Christian B. en juin 2020, l'affaire, qui semblait jusque-là sans issue, a semblé connaître une avancée.

B., 46 ans, actuellement en détention pour une autre affaire, serait responsable du crime contre Maddie. Il aurait enlevé la jeune fille dans un centre de vacances à Praia da Luz, au Portugal, en 2007, et l'aurait ensuite tuée. Depuis trois ans, les enquêteurs de Braunschweig plaident en faveur de B. et maintiennent leurs soupçons, même lorsqu'ils sont interrogés par ntv.de. Cependant, ils n'ont pas encore prouvé la culpabilité du suspect. D'après ce que l'on sait, il n'y a guère de nouvelles preuves, et encore moins de preuves à l'encontre de l'Allemand. Le corps de Maddie n'a pas non plus été retrouvé. Alors qu'à l'été 2020, la fin de l'incertitude qui tourmente la famille de la petite fille semblait à portée de main, elle s'est à nouveau éloignée au cours des derniers mois.

Le ministère public n'a pas pu fournir d'autres informations en raison de l'enquête en cours. M. Wolters ne cesse de le répéter, comme il l'a fait récemment lors de la grande opération de recherche menée au réservoir d'Arade, au Portugal. Lors d'entretiens avec les médias britanniques, portugais et allemands, le procureur ne parle que de "nouveaux faits" et de "nouvelles preuves", d'autres déclarations étant même sibyllines : Les preuves ne permettent que de conclure que Christian B. est l'auteur du crime, a déclaré Wolters Ende 2021 au "Mirror" britannique.

Comme le suspect est déjà en prison pour d'autres crimes, les enquêteurs prendraient leur temps pour rassembler autant de preuves que possible. "Nous voulons l'inculper avec les meilleures preuves possibles", a expliqué l'avocat. Les déclarations du procureur ressemblent presque à une promesse : même si cela prend du temps, Christian B. se retrouvera sur le banc des accusés dans l'affaire de la disparition de Maddie.

Une chaîne de preuves faible

Les avocats de la défense du suspect en doutent. "En général, je ne pars pas du principe qu'il y aura des poursuites", explique Friedrich Fülscher à ntv.de. Pour cela, il faudrait que le ministère public soit en mesure d'établir des soupçons suffisants à l'encontre de B. dans l'affaire Maddie. Le tribunal décide d'ouvrir ou non la procédure principale. Le feu vert n'est donné que si la chaîne de preuves de l'autorité d'enquête est si solide qu'une condamnation semble au moins probable. Selon M. Fülscher, ce n'est "pas le cas" au vu des éléments publiés jusqu'à présent.

B. a séjourné régulièrement en Algarve de 1995 à 2007, c'est-à-dire à l'époque de la disparition de Maddie. Il s'est introduit à plusieurs reprises dans des centres de vacances et des hôtels de la région. L'homme a également un casier judiciaire - pour viol, maltraitance d'enfants et détention de matériel pédopornographique. Selon l'Office fédéral de la police criminelle, son téléphone portable était connecté à un téléphone portable situé à proximité du centre de vacances des McCann au moment du crime. Il n'a pas non plus d'alibi pour la soirée, comme l'a souligné Wolters à plusieurs reprises. Tout cela le rend indubitablement suspect. Cependant, les indices ne permettent pas d'établir un lien précis avec Maddie.

Contrairement aux déclarations des témoins. Des amis du suspect affirment qu'il leur a avoué le crime commis contre la fillette. D'autres personnes affirment avoir observé des événements suspects. Il est fort probable que ces personnes incrimineront également B. devant le juge. Cependant, les déclarations en tant que preuves présentent un inconvénient : Elles constituent la preuve la plus faible devant un tribunal, surtout si le crime a été commis il y a 16 ans. Les souvenirs s'estompent, ce qui a été vécu se confond avec ce qui a été entendu plus tard, et les descriptions ne sont souvent plus très précises.

"Un indice de pauvreté pour le ministère public"

L'avocat de la défense Johann Schwenn, qui représente B. avec Fülscher, parle même dans un podcast du "Zeit" d'un "témoignage de pauvreté pour le ministère public". Cela donnerait l'impression qu'une mise en examen dans l'affaire Maddie est imminente. En même temps, "elle a peur de permettre que les soupçons allégués soient discutés au cours de l'enquête".

Car les enquêteurs ne se contentent pas de rester discrets vis-à-vis du public. Les avocats de la défense de B. ne reçoivent également aucune information sur l'état d'avancement de l'enquête ou sur les preuves recueillies contre leur client. "Le ministère public refuse toujours de consulter les dossiers", explique M. Fülscher. Selon lui, il s'agit d'une pratique illégale, "mais malheureusement, le code de procédure pénale ne prévoit pas la possibilité de prendre des mesures à cet égard dans le cadre de l'enquête préliminaire". En effet, ce n'est qu'à l'issue de l'enquête que l'avocat de la défense dispose d'un droit de regard complet sur les dossiers. Avant cela, le ministère public peut garder les dossiers secrets en invoquant la protection de ses enquêtes.

C'est exactement l'argument que les autorités de Braunschweig utilisent dans le cas de Maddie, comme elles l'ont expliqué à ntv.de. Pour l'avocat de la défense, Me Schwenn, c'est difficile à comprendre dans ce cas particulier, notamment en raison de la forte présence médiatique. Il y a "une certaine disproportion", a-t-il déclaré à "Zeit". A savoir, "entre la rétention des dossiers d'une part et la politique médiatique agressive du procureur d'autre part".

Les enquêteurs s'en tiennent à l'affaire Maddie

Il est indéniable que la pression publique sur les autorités dans l'affaire Maddie est immense. Des journalistes du monde entier suivent méticuleusement les enquêtes. Chaque fait nouveau, aussi minime soit-il, crée une sorte d'attente collective : La fin de l'une des plus grandes affaires criminelles de ces dernières années serait-elle imminente ? La hauteur de la chute dans l'affaire Maddie est donc énorme. C'est notamment pour cette raison que l'autorité chargée de l'enquête, qui est légalement tenue d'être objective, s'est focalisée sur son client, explique Me Schwenn dans le podcast. On pourrait supposer, selon l'avocat de la défense, "que l'affaire Maddie pourrait devenir le journal d'Hitler de l'accusation".

Bien sûr, une relation tendue entre l'accusation et la défense n'est pas inhabituelle. C'est aussi l'une des tâches d'un avocat de la défense de semer le doute sur l'enquête. Néanmoins, l'impression que le parquet de Braunschweig s'accroche malgré tout à l'affaire et à l'enquête sur B. ne peut être écartée. Ce n'est que récemment que le tribunal régional de Braunschweig a décidé que l'autorité chargée de l'enquête n'était pas responsable de l'affaire B.

Le suspect avait apparemment vécu en Saxe-Anhalt et non en Basse-Saxe - le parquet de Magdebourg serait donc responsable. Cependant, les habitants de Braunschweig ne veulent pas accepter cela. Ils ont fait appel de la décision et annoncé qu'ils continueraient à enquêter jusqu'à ce que le tribunal régional supérieur se prononce à nouveau sur la compétence.

Un retournement de situation grâce aux enquêtes sur les réservoirs ?

Il y a peut-être une bonne raison pour laquelle les Braunschweigois continuent d'enquêter malgré une compétence incertaine. En effet, les enquêteurs manquent lentement mais sûrement de temps. B. sortira de prison dans deux ans. Si les preuves des enquêteurs dans l'affaire Maddie ne deviennent pas plus solides d'ici là, B. sera d'abord un homme libre.

Les autorités allemandes et portugaises ont donc placé beaucoup d'espoir dans les récentes investigations menées autour du réservoir d'Arade, dans le sud du Portugal. L'élément déclencheur a été la déclaration d'un "témoin très crédible" selon laquelle B. se serait souvent rendu au lac situé près de la petite ville de Silves, rapporte le journal "Expresso". Les enquêteurs se seraient surtout intéressés aux fibres et aux traces d'ADN au cours de leurs recherches.

Elles constitueraient un maillon important de la chaîne de preuves des enquêteurs, car elles sont considérées comme les preuves les plus sûres devant les tribunaux. Le matériel génétique de B., par exemple sur des bouts de pyjama de Maddie, permettrait sans aucun doute de relier l'Allemand à la fillette.

Les enquêteurs ont maintenant démonté leurs tentes au réservoir du Arade - l'opération de recherche a pris fin après trois jours. Le parquet de Braunschweig souhaite communiquer les résultats la semaine prochaine. Cependant, il est peu probable que ceux-ci permettent de faire une percée et de rendre la chaîne de preuves contre B. suffisamment solide pour un acte d'accusation. Le procureur Wolters l'a déjà dit clairement à ntv.de : "Il n'est pas prévisible que l'enquête aboutisse".